1974年，Erna Knutsen在一期《茶與咖啡》雜志上首次使用“精品”一詞來形容咖啡。她用這個詞來描述在微氣候下生產(chǎn)的高質(zhì)量和獨特風味的咖啡。
時間到了今天，“精品”這個詞在咖啡行業(yè)中無處不在。它被無情地用在包裝和菜單上，被咖啡師和烘豆師們召之即來揮之即去。“精品”二字的含義在過去的45年間發(fā)生了數(shù)次變化，像是“第三波咖啡浪潮”、“獨立咖啡館”“寵物咖啡館”等等。
什么是精品咖啡
“精品咖啡”的定義其實相當直白。根據(jù)咖啡質(zhì)量研究所（CQI）的網(wǎng)站，當咖啡被咖啡品鑒師們（Q-grader）打分超過80分（100分制），即為精品咖啡。
90-100分的咖啡是“outstanding”，85-89.99分的是“excellent”，80-84.99分的是“very good”。得分低于80分的咖啡被認為是商業(yè)級的，而不是精品。SCA所給出的“精品”定義更為具體，精品咖啡必須具備:
精品咖啡的定義發(fā)生了怎樣的變化？
如果一種咖啡在百分制中的得分超過80分，并且符合這些標準，那么從定義上來說，它就是精品咖啡。然而，盡管SCA杯測等級表和物理分級系統(tǒng)都提供了對“精品”的客觀定義，但精品咖啡的定義，或者更確切地說，它代表什么，似乎已經(jīng)改變了。
“精品”一詞經(jīng)常與“匠心”等詞同義，并經(jīng)常與商業(yè)透明度、可追溯性和直接貿(mào)易等概念聯(lián)系在一起。它也被一些人與第三波咖啡浪潮的概念互換使用。與精品咖啡不同，第三波咖啡浪潮并沒有一個很客觀的定義。精品咖啡是一場運動，在這場運動中，人們對咖啡行業(yè)有著相同的價值觀。對于消費者來說，這將增加享受一杯美味咖啡的體驗。根據(jù)SCA，精品咖啡關(guān)系到咖啡產(chǎn)業(yè)鏈中的每一個參與者，需要大家各司其職、和諧地工作，堅守從種子到杯子的每一個環(huán)節(jié)。其中包括咖啡師的技能，咖啡豆的處理方式，以及專業(yè)咖啡設備的質(zhì)量……所有這些都對咖啡的最終味道負責。在過去的十年里，精品咖啡常與可持續(xù)性聯(lián)系在一起，包括氣候變化的影響、咖啡的價格危機，以及為支持咖啡生產(chǎn)商的整體生計和穩(wěn)定而采取的措施。
現(xiàn)在的定義有何可挑戰(zhàn)之處？
盡管使用了“精品”這個詞，咖啡也經(jīng)常以“浪潮”被定義。第一波咖啡浪潮標志著大規(guī)模生產(chǎn)、商業(yè)性咖啡的出現(xiàn)。譬如，可以在超市里找到速溶咖啡品牌。第二波咖啡浪潮出現(xiàn)在20世紀，并被星巴克等連鎖咖啡店普及，重點是濃縮咖啡飲料。
第三波咖啡浪潮，從商品化的想法轉(zhuǎn)向為更高質(zhì)量咖啡所支付的價格溢價，并認識到咖啡作為一種簡單的商品所存在的問題。
第三波咖啡浪潮更專注于喝咖啡的體驗，對品質(zhì)有了新的賞析。它還優(yōu)先考慮整個供應鏈的透明度和可追溯性，通常更傾向于認可咖啡生產(chǎn)者的付出與努力。很多人把“精品咖啡”視為第三波咖啡浪潮的代名詞。然而，精品咖啡可以通過SCA所使用的評價標準來客觀地定義。如今，我們對“精品”這個詞有兩個截然不同的定義：一個是理想的，一個是指評分系統(tǒng)。
我們對精品的定義越加明確，咖啡就越能被貼上精品的標簽。如果我們偏離確定的標準，開始使用“第三波”作為“精品”的同義詞，則失去了客觀性。
“精品”一詞主要是在供應鏈的消費端增加價值。這意味著，根據(jù)評分系統(tǒng)生產(chǎn)精品咖啡的生產(chǎn)商最終將與烘焙商、咖啡師和消費者脫離開來。咖啡生產(chǎn)商可能會孜孜不倦地按照分級系統(tǒng)生產(chǎn)精品等級的咖啡。如果購買者、烘焙者和消費者正在研究一個完全不同的定義，這將導致理解上的差距。很多時候，“精品”被寬泛地用作營銷術(shù)語，無法轉(zhuǎn)化為農(nóng)場層面的現(xiàn)實。
“精品”的新定義又如何呢？
這是一個非常復雜的課題，需要由一大群咖啡專業(yè)人士來解決。最重要的是對這個術(shù)語有一個共同的解釋，我們需要朝著這個目標努力。SCA杯測表格和CQI的評價系統(tǒng)，被全球公認為咖啡生豆評估的合適“工具”，但總有可改進的空間。”
“精品”咖啡的定義是不夠包容的，這個詞對咖啡農(nóng)的生計沒有太大影響。對咖啡農(nóng)們來說，重要的是當與尋豆師見面時，他們可以感受到生產(chǎn)咖啡所經(jīng)歷的一切。
好在，精品咖啡領(lǐng)域的合作越來越多。例如，生產(chǎn)國的咖啡管理機構(gòu)和SCA創(chuàng)建了一個更具包容性的社區(qū)，并共同創(chuàng)建信息共享平臺。事實是，“精品”這個詞在今天的整個咖啡行業(yè)中被廣泛使用。一些人建議，精品咖啡可以是得分在85分及以上的咖啡豆的標簽。雖然這些咖啡會因此變得更加“精品”，但對那些投資種植80分-85分咖啡的人來說，并沒能由此獲得預期的溢價，這公平嗎？
類似地，這可能會給大型烘焙商和咖啡連鎖店帶來巨大的問題，他們已經(jīng)把品牌建立在“精品”這個詞上，但行業(yè)卻完全采用了一個新的定義。此后，他們可能會被消費者拒絕作為“精品”，迫使以前的精品咖啡公司最終被重新定義為商業(yè)品牌。最后，還有一種觀點認為，我們需要在“精品”一詞中有新的定義，而不是重新定義這個術(shù)語。這是因為，舉例來說，考慮到生產(chǎn)者為80分和90分咖啡支付的報酬差異，精品咖啡的低端和高端之間實際上存在顯著的“差距”。
精品咖啡，第三波咖啡浪潮，獨立咖啡館，或連鎖精品咖啡店，咖啡持續(xù)變化著、發(fā)展著。我們必須通過不斷調(diào)整對某些術(shù)語含義的理解，對它的變化持開放態(tài)度。45年前，當Erna Knutsen第一次創(chuàng)造“精品”這個詞時，她可能不太知道它在接下來的幾十年里會如何發(fā)展。如今，盡管有一個客觀的定義，“精品”二字還是經(jīng)常與咖啡專業(yè)人士日常使用的一些行業(yè)流行語互換使用。
